우리 눈은 눈을 보호하는 눈꺼풀부터 물체를 인식하는 시신경 등 여러 구조로 복합적으로 이뤄져 있다. 눈의 구조물 중 전방은 방수라는 액체로 차 있다. 방수는 눈 속의 압력인 안압을 일정하게 유지하여 안구의 형태를 유지하고 눈 속의 구조물과 시신경이 제 역할을 하도록 도와준다. 또, 수정체와 각막에 영양을 공급하는 역할도 한다. 안압이 높거나 낮으면 눈 속 구조물이 손상되거나 제 기능을 발휘하지 못하게 돼 시력 장애를 동반한 안구 질환이 발생할 수 있다. 안압 상태가 정상인지 확인하려면 안압 검사를 받아야 한다.
◇ 안압 검사 한 줄 요약안구의 압력을 측정하는 검사로, 눈의 건강 상태를 확인하고 의심되는 질환을 진단한다.
◇ 어떤 검사인가요?건강한 안구는 방수가 정상적인 흐름을 유지하며 안압이 일정하게 유지된다. 그러나 안압이 높거나 낮으면 시신경에 영향을 미쳐 시야 장애가 나타날 수 있다. 안압을 측정하는 방법에는 간접 측정법과 직접 측정법이 있다. 간접 측정법은 공기 안압계라고 불리는 기계로 하는 검사다. 검사대 위에 턱을 올려 얼굴을 고정한 후 안구 표면에 공기를 분사하여 압력을 측정한다. 간접 측정법의 경우 특별한 주의사항은 없으나, 검사 중에 바람으로 인한 불편감이나 놀라는 상황이 있을 수 있다.직접 측정법은 공기 안압계보다 더욱 정밀하게 검사하기 위해 시행한다. 점안 마취제를 이용하여 각막을 국소 마취한 후 안구에 검사기를 접촉해 검사한다. 직접 측정법으로 검사할 경우, 각막이 국소 마취된 상태라 눈 감각이 어색할 수 있다. 검사 직후에는 시야가 흐린 증상이 있을 수 있으니 일정 시간 안정을 취한 후 이동하는 것이 좋다. 시간이 지나면 서서히 돌아오므로 검사 후 2~3시간 동안 눈을 비비거나 콘택트렌즈를 착용하지 않도록 한다.
◇ 누가, 언제 받아야 하나요?시력이 저하된 것을 느낄 때, 시야 장애 증상이 있을 때, 녹내장 증상이 있거나 녹내장 가족력이 있다면 안압 검사를 받아야 한다. 또 40대 이상 성인의 경우 안과 검진 시에 기본 검사로 진행한다.
◇ 안압 검사 결과- 정상 소견"안압이 정상이에요."안압 검사 결과가 10~21mmHg 사이면, 정상 범위에 속한다. 안압이 정상이면, 녹내장 등의 질환이 발병할 확률이 낮음을 알 수 있다.
- 이상 소견
"안압이 낮거나 높아요."안압 검사 결과가 5mmHg 이하일 경우에는 난시, 각막부전, 맥락막박리, 황반병증, 안구위축이 나타날 수 있다. 반대로 안압이 21mmHg보다 높으면 녹내장을 의심할 수 있고, 30mmHg 이상 고안압증이 심하면 안구통을 느끼기도 한다. 또 정상 안압이지만 양쪽 눈의 안압 차이가 3~4mmHg 이상일 경우에는 추가로 정밀 검사를 받아야 할 수 있다.
감수 = 하이닥 상담의사 우성욱 원장 (인천서창밝은안과 안과 전문의)
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